Contaminación acústica en el entorno laboral

La contaminación acústica en el trabajo es un riesgo muchas veces subestimado, pero con consecuencias significativas para la salud y la seguridad de los trabajadores. La exposición continua a niveles elevados de ruido no solo puede provocar daños auditivos, sino también afectar al bienestar psicológico y al rendimiento profesional.

En este artículo analizamos qué se entiende por ruido laboral, cuáles son sus principales efectos y qué medidas preventivas deben adoptarse para garantizar un entorno de trabajo seguro y saludable.

¿Qué se considera contaminación acústica en el trabajo?

Se habla de contaminación acústica cuando los niveles de ruido superan los límites tolerables y se convierten en un agente agresivo para el oído y el sistema nervioso. En el entorno laboral, esto puede deberse al uso de maquinaria industrial, herramientas eléctricas, tráfico interno, ventiladores, compresores, alarmas o incluso al bullicio continuo en oficinas abiertas.

La legislación española (Real Decreto 286/2006) establece los valores límite de exposición al ruido:

• 80 dB(A): nivel a partir del cual se deben ofrecer protectores auditivos.
• 85 dB(A): nivel en el que la empresa debe garantizar el uso efectivo de los protectores.
• 87 dB(A): nivel máximo permitido con protección incluida.

Efectos del ruido en la salud de los trabajadores

El ruido laboral puede tener consecuencias tanto físicas como psicológicas. Algunas de las más comunes son:

• Pérdida de audición progresiva (hipoacusia): uno de los efectos más graves, y muchas veces irreversible.
• Fatiga auditiva y zumbidos constantes (acúfenos).
• Estrés, ansiedad y alteraciones del sueño.
• Disminución de la concentración y aumento del riesgo de errores o accidentes.
• Problemas cardiovasculares derivados de la exposición prolongada.

Cabe destacar que estos efectos no se producen solo en entornos industriales; también se han documentado en oficinas, centros educativos o espacios sanitarios con una carga sonora elevada.

Medidas preventivas frente al ruido laboral

La prevención de riesgos derivados del ruido debe abordarse desde una perspectiva global, combinando medidas técnicas, organizativas y de protección individual:

• Evaluación del nivel de exposición: es fundamental realizar una medición precisa del ruido en diferentes zonas de trabajo, identificando fuentes sonoras, duración de la exposición y trabajadores afectados.
• Sustitución o aislamiento de fuentes de ruido: siempre que sea posible, deben sustituirse las máquinas ruidosas por otras más silenciosas o aislarse con materiales fonoabsorbentes.
• Diseño de espacios más silenciosos: incorporar paneles acústicos, alfombras técnicas o techos absorbentes puede reducir significativamente la reverberación en oficinas o talleres.
• Modificación de procesos o turnos: cambiar el orden de las tareas o rotar a los trabajadores puede disminuir la exposición acumulada.
• Equipos de protección individual (EPIs): el uso de protectores auditivos (tapones, orejeras) debe ser obligatorio cuando los niveles superen los valores legales establecidos.
• Formación e información: sensibilizar a los trabajadores sobre los riesgos del ruido y el uso adecuado de los protectores es esencial para garantizar su cumplimiento.

Sectores con mayor exposición al ruido

Aunque el ruido puede estar presente en casi cualquier entorno laboral, los sectores más expuestos son:

• Industria manufacturera y metalúrgica
• Construcción y demolición
• Sector naval y astilleros
• Agricultura mecanizada
• Centros logísticos y almacenes con tráfico de carretillas
• Call centers y oficinas con alta densidad de personal

Garantizar la seguridad laboral frente al ruido: una responsabilidad ineludible

El ruido laboral no debe considerarse un inconveniente menor, sino un riesgo que puede comprometer seriamente la salud de los trabajadores y la eficiencia de la empresa. Desde GESCAN, como servicio de prevención ajeno, te ayudamos a evaluar, controlar y reducir los niveles de ruido en tu empresa, cumpliendo con la normativa vigente y mejorando el bienestar de tus equipos.

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